がん細胞に直接放射線を照射 新薬開発 世界初

6月13日 17時12分

がん細胞に直接届いて、そこだけに放射線を照射する新たな薬を、日本の研究グループが世界で初めて開発し、マウスで実験した結果、がん細胞を大幅に縮小させることに成功しました。手術を必要とせず副作用もない次世代のがんの治療法につながる成果として注目されています。

新たな薬を開発したのは、放射線の技術を医療などに応用するために、ことし４月に発足した国の研究機関「量子科学技術研究開発機構」のグループです。グループでは、加速器と呼ばれる大型の装置で、ビスマスという金属にヘリウムを衝突させ、放射線が及ぶ距離が０．１ミリと短い「アルファ線」を出す、「アスタチン」という物質を作りました。
そして、「アスタチン」に、がん細胞に集まる性質がある物質を組み合わせることで、がん細胞に直接届いて、半径０．１ミリの範囲だけに放射線を照射する新たな薬を世界で初めて開発しました。
グループでは、新たな薬の効果をマウスで実験したところ、２週間後、薬を投与しなかったマウスではがん細胞が３倍に拡大したのに対して、薬を投与したマウスでは、がん細胞が半分にまで縮小したということです。
がんの放射線治療では、がん細胞の周辺にある正常な細胞まで痛めて副作用を起こすことが課題になっていますが、この薬では、それを解決できると期待され、グループでは、７年以内の人への応用を目指しています。
量子科学技術研究開発機構のグループの東達也部長は「手術を必要とせず、患者への負担が少ない次世代のがんの治療法の確立に向けて、大きな一歩だ」と話しています。