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　村田製作所は、スマートフォンやノートPCなどに内蔵する無線通信用アンテナの特性を改善する素子「無給電素子結合デバイス」（以下、新製品）を開発した（図1）*。新製品を無線通信用アンテナに付加することで、アンテナの広帯域化や小型化を図れるとする（図2）。対応する周波数帯が異なる複数の品種があり、Wi-Fi 6EやWi-Fi 7といった6GHz帯に対応する実用的な製品は「世界で初めて」（同社）。現在、量産中で新製品を搭載した機器は2023年末に市場投入されたという。

* 注：同社WebサイトのニュースリリースのURL（記事執筆時点。その後リンク切れになることもある）：https://www.murata.com/ja-jp/news/antenna/parasitic-element-coupling-device/2023/1207
図1　今回の新製品
図1　今回の新製品
1.0mm×0.5mm×0.35mmと小さい（写真：村田製作所）
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　スマホやノートPCなどのWi-Fi対応機器では、Wi-Fiで使う無線通信周波数が広帯域化しており、周波数帯域が異なる複数のアンテナを搭載する必要がある。その一方で、プロセッサーSoC（System on a Chip）やマイクロプロセッサーの高性能化により放熱器やバッテリーの大型化が進んでいるため、アンテナの搭載スペースは減少傾向にあり、アンテナの小型化が求められている。村田製作所はこの小型化要求に応えるために、新製品を開発した。

　新製品は、本体（給電素子）と無給電素子を組み合わせたアンテナへの付加を想定している。付加することで、給電素子と無給電素子の結合が強まり、広帯域化とアンテナ効率の向上を図る（図2）。アンテナ効率の向上によって、アンテナを小型化できるとする（図3）。

図2　新製品の役割のイメージ
図2　新製品の役割のイメージ
アンテナ本体（給電素子）と無給電素子の結合を強めて（左）、広帯域化などを実現（右）（画像：村田製作所）
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図3　アンテナの小型化に寄与
図3　アンテナの小型化に寄与
アンテナが小型化するほど、新製品の効果が大きい（画像：村田製作所）
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