アフリカはいま、「バッタの大群・洪水・パンデミック」の三重苦に襲われている。Africa is currently under the triad of "hordes of grasshoppers, floods and pandemics".

https://wired.jp/2020/06/21/a-triple-threat-imperils-millions-of-people-across-africa/
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たった1日で2,500人分の食糧を食い尽くすバッタ、作物を洗い流す洪水、そしてあらゆる支援の手を阻む新型コロナウイルス──。この三重苦によって、アフリカはいま深刻な食糧不足の危機に陥りつつある。この三重苦は次なる悪循環を招く危険性があるが、それだけではない。さらなる問題を生む可能性も指摘されているのだ。

NATURE

2020.06.21 SUN 17:00

TEXT BY MATT SIMON
TRANSLATION BY MUTSUMI FUNAYAMA

WIRED(US)

気候変動と今春の激しい雨が相まって、アフリカではバッタが大量発生している。この大群により、ケニア、エチオピア、ソマリアの穀物は一掃されてしまった。あとに残るのは、何世代にもわたって経験されたことのないほどの「破壊」の痕跡だけだ。

バッタの群れは、この数カ月で急速に北に向けて拡大し、オマーン湾を越え、イラン、パキスタン、インドにも侵入し始めている。国連食糧農業機関（FAO）は、これらの地域におけるバッタ、豪雨、そして新型コロナウイルス感染症のパンデミックによる経済低迷の三重苦を、「食糧安全保障を脅かすかつてないほどの脅威」と位置づけた。

たった1日で2,500人分の食糧を食い尽くす

「農民たちは、バッタの害、季節性の洪水と激しい雨、そして新型コロナウイルスによる制約という三重の脅威に苦しめられています」と、国際協力団体オックスファムのリディア・ジゴモは言う。ジゴモは「アフリカの角」（ソマリア全域とエチオピアの一部）地域、東・中央アフリカを担当する地域ディレクターである。「都市や町の間での移動が制限されることから、農作物を運ぶことが難しくなっているのです」

バッタが特に恐ろしい害虫であることは、その食生活を聞けばわかる。FAOによると、平均的な大きさのサバクトビバッタの群れは、たった1日で2,500人分の食糧を食い尽くすという。

関連記事：農作物を食べ尽くすバッタの大群が、最悪のタイミングでアフリカを襲う

「サバクトビバッタは、かなりの雑食です。選り好みせずに何でも食べますから」と、アリゾナ州立大学グローバル・ローカスト・イニシアチヴの研究コーディネーター、リック・オヴァースンは言う。「ただし、ほかの食糧より炭水化物が多い穀物はバッタの大好物であることから、最も影響を受けやすく、さらに最も大きな経済的ダメージを与えます」

人間の主食である小麦、ソルガム、キビやアワなどの雑穀、コメは、どれも炭水化物の多い穀物だ。これらの炭水化物をたくさん食べると、バッタたちの成長は速まり、行進も加速していく。

東アフリカの農民たちの作物がバッタの害を生き延びたとしても、気候変動によって悪化している豪雨が残った植物を流してしまうこともある。

「さらに農民たちを苦しめているのが、新型コロナウイルスです」と、ジゴモは言う。「感染者数という面では、この地域の被害はそれほど大きくはありません。それでも感染拡大防止策としての移動の制限が、バッタを抑え込むための対策にも、農民たちの作物の取引にも悪影響を及ぼしています。これらすべての同時進行が最悪の状況つくり出しているのです」

駆除用物資や知識の移動も困難に

農民たちが市場に収穫物を売りに行けなければ、収入が激減するだけでなく、その収穫物に頼ってきた都市の住民たちも飢えることになる。「今後数週間から数カ月で、東アフリカ、中央アフリカに住む3,000万～3,300万人が深刻な食糧不足に陥るでしょう」と、ジゴモは言う。

新型コロナウイルス対策としてのロックダウン（都市封鎖）は、バッタとの戦いも複雑にした。確かにパンデミック初期段階での外出自粛要請は、ウイルスがさらなる猛威を振るった場合に起きる経済悪化を防ぐためにも必要不可欠である。しかし、アフリカにおける蝗害（バッタの害）との戦いには、FAOと各国政府が緊密に連携すること、そして物資を途切れなく供給することが必要不可欠である。

「残念なことに、ロックダウンの時期が大量の殺虫剤や散布用機器、航空機、飛行スタッフを発注していた時期と重なってしまったのです。当然のことながら供給は遅れました」と、FAOの東アフリカ地区レジリエンス・チームのリーダー、シリル・フェランドは言う。例えば、3月中旬に予定されていたケニアへの殺虫剤の配達は、6月にようやく完了したという。

幸い、これらの殺虫剤と機器のサプライチェーンは世界中に広がっていることから、例えひとつの輸出国で輸出がストップしても、物流が完全に止まることはない。とはいえ、パンデミックのさなかには配達も遅れてしまう。バッタの群れが対処できないほどの規模になる前に退治する必要があったとしても、スタッフが殺虫剤を手に入れられないこともある。

さらに事態を複雑にしているのは、政府がバッタ対策の知識を失っていることだ。これは長い間バッタの被害がなかった国に言えることである。こうした場合は通常ならFAOなどの組織が専門家を派遣して研修を実施するが、移動の制限によって不可能になっている。

こうしたタイミングのすべてが最悪だった。バッタは18年の豪雨によって、オマーンの砂漠地帯に進出した。幅広く展開されていた人力の監視ネットワークをもってしても、この地域の幼虫を見つけることはできなかったという。20年2月になると、第2世代のバッタの群れが増え始め、それが6月まで激増を続けてアフリカ中に広がった。ちょうど農家が作物を栽培する時期にだ。

殺虫剤散布のスタッフは群れの一部を押しとどめることはできたが、「すべての群れを抑えることはできませんでした」と、フェランドは肩を落とす。「多くの群れがわたしたちの監視システムから逃れ、成虫になり、繁殖し、新しいバッタの波を生み出してしまったのです」

今回の波は、雨期の終わりに近づいている牧畜地帯にとって、特に危険なものになるだろう。「バッタの群れが多くの牧場を食い荒らしていますが、6月末を過ぎれば牧草地を復活させる雨も降らなくなってしまうのです」と、フェランドは言う。

三重苦による危機が、女性を追い込む

バッタは6月頭までの数週間でインドとパキスタンにも侵入したが、この地域では被害はアフリカほど深刻ではない。農地の栽培のタイミングに助けられたからだ。現時点で、多くの農地では収穫が終わり、次の種まきはまだ始まっていない。

だが、この地域はモンスーンの季節に入りつつある。バッタが繁殖するには雨が必要なので、これは憂慮すべきことだ（雌のバッタは砂地に卵を産む。このとき砂地が湿っていないと、卵は煮えてしまうのだ）。

インドとパキスタンがこの害虫を制御できなければ、アフリカを苦しめているような残酷な悪循環に見舞われるだろう。雨が降る、バッタが繁殖する、新しい世代のバッタが生まれて穀物を食いつぶす、雨がまた降れば再び繁殖する──。それが毎年続き、飢饉に陥る。

これは平時であっても破滅的なことだろう。しかし、パンデミックと重なるともっと恐ろしいことになる。

気候変動の場合も一般にそうだが、環境災害は貧困層に偏って悪影響をもたらし、男女差別のような古くからの弊害を悪化させる。例えば、一般に子どもの世話役は女性だと考えられている場合が多いが、もし家族が住まいを追われれば、特に女性に負荷がかかる。

「作物の枯渇によって、農民や牧畜民はさらに遠くまで移動しなければならなくなります。その行程は女性にとっては特に厳しいものです」と、人道支援組織の国際救済委員会（IRC）の経済回復担当シニア・ディレクター、バリ・ショーリは言う。「資源が少なくなるにつれ、家庭内暴力もひどくなっています」

だが、この悲惨な時期こそが不平等と闘う機会をもたらすのではないかと、ショーリは言う。例えば、女性たちがもっと地域経済に参加できるようにするための研修を実施するといったことだ。

「女性たちが研修プログラムに参加できるようにするだけでなく、プログラムが家庭における女性たちの規範と責任、そして行動をどう変えていくかを考えるべきでしょう」と、ショーリは問いかける。「深刻な危機を迎えたとき、それをどう有利に生かすことができるでしょうか」

これから数カ月で、アフリカ、インド・パキスタン地区の状況はますます悪化すると予想される。西アフリカ諸国も、バッタの群れが今後数カ月で広がってくるのではないかと警戒を続けている。

闘いのためには、殺虫剤のサプライチェーンを強化する必要があると、専門家たちは言う。また、物資不足が深刻化するこの地域のために、外国からの大量の支援も必要不可欠だ。「この地域の食糧不足は深刻な問題です」と、オックスファムのジゴモは言う。「投資と人道支援が必要なのです」

※『WIRED』による気候変動や地球温暖化の関連記事はこちら。

Africa is currently under the triad of "hordes of grasshoppers, floods and pandemics".

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https://wired.jp/2020/06/21/a-triple-threat-imperils-millions-of-people-across-africa/
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A grasshopper that eats up 2,500 people's food in just one day, a flood to wash away crops, and a new coronavirus that blocks all support. Due to this triad, Africa is now facing a serious food shortage crisis. This triad suffers the next vicious circle, but it's not the only one. It has also been pointed out that it could create further problems.

NATURE

2020.06.21 SUN 17:00

TEXT BY MATT SIMON
TRANSLATION BY MUTSUMI FUNAYAMA

WIRED(US)

A combination of climate change and heavy rainfall this spring has caused a large number of grasshoppers in Africa. This horde has wiped out grain in Kenya, Ethiopia and Somalia. All that remains is a trace of "destruction" that has never been experienced for generations.

Swarms of grasshoppers have rapidly expanded northward in recent months, crossing the Gulf of Oman and beginning to invade Iran, Pakistan and India. The United Nations Food and Agriculture Organization (FAO) has identified the triple suffering of grasshoppers, heavy rains, and a pandemic of a new coronavirus infection in these regions as an unprecedented threat to food security .

Eat food for 2,500 people in just one day

"Peasants are plagued by the triple threat of grasshopper damage, seasonal floods and heavy rains, and the constraints of the new coronavirus," says Lydia Zigomo of the international cooperation group Oxfam. Zigomo is the Regional Director for the Horn of Africa (the whole Somalia and part of Ethiopia), East and Central Africa. “Restricted movement between cities and towns makes it difficult to carry crops.”

You can tell from the diet that grasshoppers are a particularly horrifying pest. According to FAO, an average-sized herd of grasshoppers eats 2,500 foods in just one day.

Related article : Hordes of grasshoppers eating crops hit Africa at the worst time

"Sabacto locusts are quite an omnivorous food, because you eat anything you like," says Rick Overson, research coordinator at the Global Locust Initiative, Arizona State University. "However, cereals that are higher in carbohydrates than other foods are the most vulnerable to grasshoppers, which makes them the most vulnerable and the most economically damaging."

Human staple foods such as wheat, sorghum, millet such as millet and millet, and rice are all high-carbohydrate grains. If you eat a lot of these carbohydrates, grasshoppers will grow faster and march faster.

Even if the crops of farmers in East Africa survive the damage of grasshoppers, they can shed plants that have been left over by heavy rains that are exacerbated by climate change.

"What's further hurting farmers is the new coronavirus," says Zigomo. “In terms of the number of people infected, the damage in the region is not so great. Nevertheless, movement restrictions as a means of preventing the spread of infection have a negative impact on measures to control grasshoppers and on farmers' trade in crops. All of these simultaneous steps are creating the worst of them.”

Disinfection materials and knowledge transfer become difficult

If farmers do not go to the market to sell their crops, not only will their incomes fall sharply, but the inhabitants of the cities that rely on them will also starve. "In the coming weeks and months, 30 to 33 million people in East and Central Africa will fall into a serious food shortage," Zigomo said.

Lockdown (city blockade) as a countermeasure against the new coronavirus also complicated the battle with grasshoppers. Certainly, the request for refraining from going out during the early stages of a pandemic is indispensable in order to prevent the economic deterioration that would occur if the virus became more violent. However, close cooperation between FAO and governments and the seamless supply of goods are essential for the fight against locusts (damage of grasshoppers) in Africa.

"Unfortunately, the lockdown period coincided with the time when we were ordering large amounts of pesticides, spray equipment, aircraft, and flight staff. Naturally, supply was delayed," he said. FAO's East African resilience team leader, Cyril Ferrand says. For example, the delivery of pesticides to Kenya scheduled for mid-March was finally completed in June.

Fortunately, these pesticides and equipment supply chains are spread all over the world, so even if exports stop in one exporting country, the logistics never stop. However, delivery will be delayed during the pandemic. Staff may not be able to get pesticides, even if they have to get rid of them before they become too big to manage.

Further complicating matters, the government has lost knowledge of grasshopper measures. This is true for countries where grasshoppers have not been damaged for a long time. In such cases, organizations such as FAO usually dispatch experts to provide training, but this is not possible due to restrictions on mobility.

All of these timings were the worst. Due to the heavy rain of 18 years, grasshoppers entered the desert area of ​​Oman. It was not possible to find larvae in the area, even with a widely deployed human-powered surveillance network. By February 20th, a second generation of grasshoppers began to grow and continued to grow until June, spreading throughout Africa. It's about time farmers grow their crops.

The pesticide spray staff were able to hold back some of the herds, but "we couldn't control them all," Ferrand said. "Many herds have escaped our surveillance system, grown up, breed, and create new grasshopper waves."

The waves will be particularly dangerous for pastoral areas approaching the end of the rainy season. "A flock of grasshoppers is feeding on many pastures, but after the end of June there will be no rain to rehabilitate the pastures," Ferrand says.

Crisis caused by triple suffering drives women

Grasshoppers also invaded India and Pakistan in the weeks leading up to June, though the damage is less severe in this region than in Africa. It was because of the timing of the cultivation of the farmland . At this point, many farms have finished harvesting and sowing has not yet started.

But the region is about to enter the monsoon season. This is alarming because grasshoppers need rain to breed, so female grasshoppers lay eggs in the sand, which will boil if the sand is not moist at this time.

If India and Pakistan are unable to control this pest, they will experience a cruel vicious cycle that plagues Africa. When it rains, grasshoppers breed, a new generation of grasshoppers is born and eats grain, and when it rains again it breeds again. It continues every year and falls into famine.

This would be catastrophic, even in normal times. However, when it overlaps with a pandemic, it becomes even more frightening.

As is the case with climate change in general, environmental disasters have a negative impact on the poor, exacerbating old-fashioned negative effects such as gender discrimination. For example, it is generally believed that the child's caretaker is a woman, but if the family is forced to live, it will be a particular burden on the woman.

“Crop depletion forces farmers and herders to travel farther. The process is particularly demanding for women,” said the Human Resource Organization's International Relief Committee (IRC) Economic Recovery Director. Senior Director Bali Shori says. "As resources have decreased, domestic violence has become more severe."

But this miserable time could offer the opportunity to fight inequality, Sholi said. For example, training to help women get more involved in the local economy.

“In addition to empowering women to participate in training programs, we should think about how they can change the norms, responsibilities, and behaviors of women at home,” Shawley asks. "When we face a serious crisis, how can we take advantage of it?"

In the coming months, the situation in Africa and India and Pakistan is expected to get worse. West African countries are also wary that grasshoppers will spread in the coming months.

Experts say the fight needs to strengthen the pesticide supply chain. In addition, a large amount of foreign assistance is also indispensable for the region where the shortage of supplies is becoming more serious. "Food shortages in this region are a serious problem," says Zigomo of Oxfam. "We need investment and humanitarian assistance."