ヒノデホールディングス（福岡市）は、工作機械や半導体製造装置向けに熱膨張の少ない鋳鉄「ヒノGDインバー」（GD：Graphite Distributed）シリーズを開発した。微量元素の添加量の制御により、熱膨張を減らしながら被削性を高めており、従来の低熱膨張材料に比べて複雑形状や大型品に加工しやすい。

（出所：ヒノデホールディングス）
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　20～50℃における線膨張係数が2.5～3.5ppm/℃の球状黒鉛鋳鉄（FCD）「ED3」と同1.0～2.0ppm/℃のFCD「同2」、同2.5～3.5ppm/℃の片状黒鉛鋳鉄（FC）「EG3」の3種類をそろえる。主要添加元素である炭素（C）とケイ素（Si）、ニッケル（Ni）、アンチモン（Sb）の配合比を工夫して熱膨張を低減。併せて、黒鉛を微細に分散させて被削性を高めながら、異常黒鉛組織であるチャンキー黒鉛の生成を抑えて機械的特性を安定させている。

　このうちED3では、薄肉・複雑形状での鋳造性と被削性を向上させるために、Cの含有量を増やして微細に分散させた。一方で、厚肉鋳物での内部欠陥を防ぐために微量元素で球状化を制御した。引っ張り強度は400M～500MPa、延性は18％、ブリネル硬さは130～170HB、ヤング率は120G～130GPa。半導体製造装置の固定ホルダーや精密測定機器など、強度と剛性が求められる部材に適する。

　ED2は、同3をベースにCとSiの含有量を減らすとともに、溶湯処理と熱処理によってインバー〔鉄（Fe）・Ni合金〕並みに熱膨張を抑えた。引っ張り強度は400M～500MPaで、延性は20％、ブリネル硬さは150～170HB、ヤング率は130G～140GPa。半導体製造装置の固定ホルダーや工作機械の主軸、その他のFA機器といった用途を想定している。

　FCであるEG3は、減衰性と被削性に優れるのが特徴。引っ張り強度は100M～200MPa、ブリネル硬さは90～130HB、ヤング率については80G～90GPaとする。工作機械のテーブルや精密測定機器のように制振性が求められる部材に向く。

　同社によると、半導体需要の増加を背景に、製品の高精度化を図れる低熱膨張材料のニーズが高まっており、今後も5Gの普及やIoT（Internet of Things）化などによって、需要が拡大する見込み。低熱膨張材料としては従来、線膨張係数がFe比で1/10のインバーや同1/100のスーパーインバー（Fe・Ni・コバルト合金）などが見いだされている。しかし、これらは素材の形状が単純で難削性のため、複雑形状の部品や大型の部品に加工しにくいという欠点があった。

　それに対して新シリーズは、熱膨張を抑えながら被削性も確保。さらに同社は、精密鋳造（ロストワックス）を活用したニアネットシェイプ化（完成品に近い状態に仕上げる）への対応に向けて、製造プロセスの確立に取り組んでいる。自動造形ラインで製造でき、低コストでの多品種少量生産が可能だとしている。