また新しくなるHDD【前編】
内部の設計においてさまざまな進化が見られるHDD。今後は何が重要になるのか。Western Digitalがひっそりと情報を公開した「HDD新モデル」は、今後重要になり得る“ある技術”を搭載した。
データ読み書きの高速化や大容量化といったニーズを満たすため、さまざまな技術が登場するHDD市場。ストレージベンダーのWestern Digitalは、2023年に入ってからHDDの新モデルをこっそりと公開。発表の仕方は大々的ではなかったが、このHDDは今後のストレージ市場にとって“ものすごく重要な技術”を搭載した。
高速だが“SSDより安い”HDD「新モデル」の正体
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話題のストレージ市場動向
Western Digitalのデータセンター向けHDD「Ultrastar DC HS760」（写真）は、磁気ヘッドを制御するアクチュエーターを2つ搭載する「デュアルアクチュエーター」の設計を採用した。この設計は、アクチュエーターを1つ搭載する「シングルアクチュエーター」よりもデータの読み書きを高速化しやすい。Ultrastar DC HS760の容量は、同HDDの前世代「Ultrastar DC HC560」と同じく20TBだ。
調査会社IDCのアナリストであるエド・バーンズ氏は、アクチュエーターを複数搭載するマルチアクチュエーターのHDD市場はまだ大きくはないが、今後はより重要になると予測する。企業が扱うデータ量が増大するほどにHDDの読み書き性能を高めることへの需要は高まり、マルチアクチュエーターはその需要に応じるための重要な技術になるからだ。Western Digitalの競合ベンダーであるSeagate Technologyも、デュアルアクチュエーター搭載のHDD製品のラインアップを拡充させている。
HDDの大口顧客であるクラウドベンダーは、クラウドサービスのサービス品質保証契約（SLA）を満たすために、低遅延で大容量のHDDを必要としている。「クラウドベンダーはマルチアクチュエーター搭載のHDDを使うことで、SLAを満たしつつ、ストレージへの投資を抑制できる可能性がある」（バーンズ氏）
マルチアクチュエーター搭載のHDDの利点は、大きく言って2つだ。シングルアクチュエーター搭載のHDDよりも読み書きが高速になり、同じ容量のSSDを購入するよりもコストは安くなる。ユーザー組織にとっては、読み書き性能とコスト抑制を両立させる経済的な選択肢になる。
シングルアクチュエーター搭載のHDDも、デュアルアクチュエーター搭載のHDDも、大容量になるほど容量単価は比較的安くなる傾向にある。これは需要と供給のバランスを取った結果だと考えていい。Western Digitalは価格を明示していないが、「デュアルアクチュエーター搭載のHDDは、シングルアクチュエーター搭載のHDDよりも容量単価がわずかに高くなる程度になる」とバーンズ氏はみる。
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