リセットジャパン（今帰仁村、玉城喜次社長）と沖縄工業高等専門学校の藏屋英介技術室副技術長（分析化学）の研究チームは１６日までに、強い抗酸化作用を持ち美容に効果があるとして注目を集めるアリルシステインを島ラッキョウから抽出することに成功した。従来はニンニクにしか含まれないとみられていた成分で、アリルシステインを高濃度に含む製品の開発は県内で初めて。
エキスを抽出する過程でラッキョウ独特の匂いを減らす独自技術の開発にも成功し、来年１月２７日からエキスを濃縮したサプリメント「譽（ほまれ）」の販売を始める。同社は北部の農家と契約し、１キロ７００円で買い取ってサプリ生産を本格化する計画だ。玉城社長は「沖縄を薬草の島として全国、世界に発信したい」と意気込んだ。
濃縮エキスは１００グラム当たり６・４ミリグラムのアリルシステインを含む。ニンニクに含まれる量は科学論文に掲載されているものでも９・４ミリグラム程度という。生ニンニクにはほとんど含まれず、数カ月熟成させて化学変化で成分を増やして抽出される。島ラッキョウは収穫後すぐに抽出することができ、製造コストを大幅に減らせる。藏屋副技術長は「島ラッキョウにアリルシステインが含まれているとは思わなかった。水溶性で濃度も高いので、摂取しやすい」と特長を語った。
サプリ１粒当たり、島ラッキョウ４０個程度のエキスが濃縮されている。アリルシステイン以外にも、活力につながるアルギニンや、不安な気分を抑えるＧＡＢＡなどの成分も多く含まれ、島ラッキョウのさらなる利用や普及が期待される。
原料となる島ラッキョウは１キロ当たり数千円程度の高値が付くこともあれば、１００円程度まで下がることもあり価格差が大きい。同社は安値のため栽培した島ラッキョウを捨てる農家がいることから、２年かけて研究開発を進めた。玉城社長は「環太平洋連携協定（ＴＰＰ）もあり、農業の厳しさがささやかれているが、やり方次第で沖縄でもすごいことができると思う。特定保健用食品や、機能性表示食品を目指したい」と語った。「譽」は１袋６０粒入りで３千円以下での販売を目指している。問い合わせはリセットジャパン（電話）０９８０（５６）５５７４。
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